マウスピースで食いしばりは治る？歯科医と歯科衛生士が解説する本当の役割と対策

こんにちは。仙台市若林区新寺の予防管理型歯科 ほんま歯科です。

「朝起きるとあごが疲れている」「仕事中、気づくと歯をギュッと噛み締めている」

そんな症状がある方は、食いしばりの可能性があります。そして多くの方が一度はこう思われます。

「マウスピースをすれば治るのでは？」

★AI要約

マウスピース（ナイトガード）は食いしばりを止める装置ではなく、歯や顎へのダメージを防ぐための保護装置です。食いしばりはストレスや脳の働きが関係するため、TCH改善や生活習慣の見直しと併用することで負担を軽減できます。

マウスピースの役割は「治療」ではなく「保護」

まず大切なことをお伝えします。

マウスピースは食いしばりそのものを止める治療ではありません。歯科医院で作製するマウスピース（ナイトガード）の役割は、歯と顎を守ることです。

食いしばりや歯ぎしりによって歯にかかる力は、自分の体重以上、場合によっては100kgを超えることもあります。

この強い力が毎日繰り返されると、

・歯が削れる、短くなる
・歯にヒビが入り割れてしまう
・詰め物や被せ物が外れる
・知覚過敏が起こる
・顎関節に負担がかかる

といったトラブルにつながります。

マウスピースは、このダメージを直接歯に伝えないようにするクッションの役割を果たします。

なぜマウスピースだけでは治らないのか

「装着すれば治る」と思われがちですが、実際にはそうではありません。その理由は、食いしばりの原因にあります。

食いしばりは

・ストレス
・脳（中枢神経）の働き
・自律神経のバランス
・生活習慣

といった要素が関係しています。

つまり、脳から「噛め」という指令が出ている限り、行為自体は続くのです。

マウスピースはその指令を止めるものではなく、あくまでダメージを軽減する装置です。

イメージとしては「火事を消すもの」ではなく「火の粉から歯を守る防火シート」と考えると分かりやすいかもしれません。

食いしばりを軽減するための4つの視点

では、どうすればいいのか。ここで大切なのは「止める」ではなく負担を減らすことです。

① TCH（歯の接触癖）の改善

本来、人の歯は食事以外では触れていない状態が正常です。

しかし実際には

・スマホ操作
・パソコン作業
・運転中
・集中している時

無意識に歯を接触させている方が多くいます。この癖をTCH（歯の接触癖）といいます。まずは「歯を離す」と気づく習慣をつくることが大切です。

② 睡眠の質を整える

食いしばりは、浅い眠りのときに起こりやすいとされています。そのため

・寝る前のスマホを控える（ブルーライトが良くない）
・ぬるめの湯船にゆったりつかる
・寝る前にリラックスする

・睡眠系のアロマをつかう

・睡眠系の音楽をきく

・枕は低くする

こうした習慣が、結果的に歯を守ることにつながります。

③ 咬筋（こうきん）のケア

頬の筋肉（咬筋）は、食いしばりで硬くなります。この筋肉をやさしくほぐすことで

・筋肉の緊張が緩む
・噛み締めが弱くなる

という変化が起こることがあります。

＊咬筋ケアについては別のブログにあります

④ 必要に応じた医療的アプローチ

食いしばりが非常に強い場合は

・マウスピース
・噛み合わせの調整
・ボツリヌス治療

といった方法を組み合わせて対応します。

マウスピースの本当の価値

ここで一つ、視点を整えます。

大切なのは「食いしばりをゼロにすること」ではありません。本質は歯の寿命を守ることです。

食いしばりは、多くの人にある習慣です。完全になくすことは簡単ではありません。

しかし

・ダメージを減らす
・壊れる前に守る

この積み重ねによって10年後、20年後の状態は大きく変わります。

まとめ

マウスピースは

・食いしばりを止める装置ではない
・歯や顎を守るための保護装置
・生活習慣と組み合わせて使うことが重要

という特徴があります。

最後に

仙台市若林区新寺の予防管理型歯科 ほんま歯科では

・食いしばりの診断
・ナイトガードの作製
・日常習慣のアドバイス

を行っています。

「最近、歯に負担がかかっている気がする」「自分の食いしばりがどの程度か知りたい」そう感じたときが、守るタイミングです。

【歯科医師・歯科衛生士監修】